Tennis de table. La marche trop haute sans Karlsson et Pitchford

« On savait que le match allait être dur. On a dit ouvertement que la priorité était le championnat cette saison, avec un niveau toujours plus relevé en Pro A. Malheureusement, on a dû faire des choix pour ce match de Ligue des champions. » Le manager de la Garde du Vœu d'Hennebont Boris Abraham l'avouait, hier : les Hennebontais ont préféré garder leurs forces vives pour le match contre Chartres, mardi (19 h 30), plutôt que pour la scène européenne.

Sidorenko en leader

« J'ai préféré que Liam Pitchford se préserve », poursuivait-il, alors que l'Anglais s'est blessé au genou sur une chute il y a une semaine lors de sa finale internationale perdue à Oman. La GVH a aussi autorisé son leader suédois Kristian Karlsson à disputer ce week-end le WTT Contender d'Antalva (Turquie), pour poursuivre sa quête du ticket olympique. Ne restaient donc plus beaucoup de choix pour composer l'équipe, hier, alors que le jeune Roumain Iulian Chirita était lui aussi touché. Le Russe Vladimir Sidorenko, en leader, a montré la voie dès le coup d'envoi de la rencontre, remportant sans encombre son match face au Croate Frane Kojic, avant de s'imposer lors du match 4 contre Jin Ueda.

Mais les jeunes et inexpérimentés Alexander « Sasha » Gillen et Tatsumi Matsushita n'ont pas pu faire le poids face aux Viennois. L'Irlandais a été sèchement battu deux fois, alors que le Japonais s'est bien défendu pour son unique match de la soirée, menant même 10-7 à un set partout. « Nous sommes tout de même contents avec ces deux points remportés », se satisfaisait finalement l'entraîneur Adrian Crisan.

HENNEBONT - VIENNE: 2-3.

MATCH 1. Sidorenko (RUS. non classé) bat Kojic (CRO, 365e mondial) : 3-1 (11-8, 5-11, 11-5, 11-8).

MATCH 2. Ueda (JAP, nc) bat Gillen (IRL, 8599) : 3-0 (11-5, 11-4, 11-6).

MATCH 3. Ban (CRO, 323°) bat Matsushita (JAP, nc) : 3-1 (11-8, 7-11, 13-11, 11-4).

MATCH 4. Sidorenko bat Ueda : 3-1 (11-2, 8-11, 11-6, 6-3).

MATCH 5. Kojic bat Gillen : 3-0 (11-3, 11-4, 11-3).